Aujourd’hui, beaucoup d’entreprises exigent que leurs produits soient livrés par des véhicules zéro émission. Et comme il est de plus en plus rentable d’utiliser des véhicules électriques (VE), des entreprises de transport de partout au Canada s’attellent à faire la transition.
Mais comment les coûts d’entretien des VE se comparent-ils à ceux de leurs homologues traditionnels à moteur thermique? Selon le magazine américain Consumer Reports, la différence est flagrante : les véhicules électriques et hybrides rechargeables coûtent deux fois moins cher à entretenir et à réparer que les véhicules ordinaires à moteur thermique.
Heureusement, les propriétaires de voitures électriques ne sont pas les seuls à pouvoir économiser sur l’entretien et les réparations de leurs véhicules. Voyez comment les coûts d’entretien des VE se comparent à ceux des véhicules de flotte à moteur thermique.
Coûts d’entretien des VE : résultats des récentes études de rentabilité.
De nombreuses études sur les coûts d’entretien des VE s’intéressaient aux véhicules « légers », soient ceux destinés à un usage personnel. Cependant, des études révèlent que les frais d’entretien des camions électriques moyens et lourds sont moindres que ceux des camions thermiques.
Par exemple, une étude citée dans un rapport du département américain de l’énergie publié en 2021 révèle un écart significatif des coûts d’entretien et de réparation des différents types d’autobus urbains.
- Autobus électrique : 22 ¢/km
- Autobus hybride : 27 ¢/km
- Autobus diesel : 39 ¢/km
Ces résultats sauront intéresser le gestionnaire de flotte qui cherche à amortir le coût élevé de la location ou de l’achat de camions ou d’autobus électriques. Mieux encore, les coûts d’entretien des véhicules électriques sont particulièrement faciles à comprendre. De plus, un récent rapport d’EDF portant sur les camions et les autobus zéro émission de classe 3 à 8 révèle que leur prix baisse rapidement. En 2027, le coût de possession d’un camion électrique sur l’ensemble de sa vie utile devrait être inférieur à celui d’un camion diesel. Ces études nous indiquent que si la parité des coûts n’est pas encore atteinte dans tous les cas, elle est en voie de l’être, et que les camions électriques actuels ont déjà une autonomie suffisante pour couvrir les livraisons régionales avec retour quotidien à la base.
Quel est l’effet des faibles coûts d’entretien des VE sur les frais d’exploitation d’une flotte?
Bien que les véhicules électriques et les véhicules thermiques ont des éléments communs qu’il faut entretenir et réparer, comme la servodirection, la suspension ou les loquets de portière, les VE ont l’avantage sur plusieurs plans.
Les raisons pour lesquelles les VE sont moins coûteux à entretenir et à réparer que les véhicules thermiques sont les suivantes :
- Leur rouage moteur est très simple
- Ils disposent du freinage régénératif, ce qui réduit l’usure des freins
- La batterie, l’élément le plus coûteux d’un VE, devrait durer la vie du véhicule
Quel est l’effet d’une mécanique toute simple sur les coûts d’exploitation d’une flotte?
L’un des éléments d’un VE qui permet de réaliser des économies importantes en matière d’entretien et de réparation est son rouage moteur peu complexe. Un groupe motopropulseur électrique typique peut contenir tout au plus 20 pièces mobiles alors qu’un groupe motopropulseur thermique peut en contenir jusqu’à 2 000.
Le faible nombre de pièces mobiles permet de réduire les coûts d’entretien et de réparation par rapport aux véhicules traditionnels à moteur thermique, ce qui fait le bonheur des chauffeurs et des mécaniciens.
Les liquides qui doivent être remplacés dans les VE sont également moins nombreux que ceux dans leurs homologues à moteur thermique. Par exemple, l’huile nécessaire pour lubrifier les composants du moteur thermique n’est pas nécessaire pour le moteur électrique d’un VE.
La mécanique d’un VE comporte néanmoins certains liquides :
- Liquide de refroidissement de la batterie
- Liquide de frein
- Liquide lave-glace, liquide de servodirection, frigorigène de climatisation et autres lubrifiants (graisse de serrure de porte, graisse de pièces de suspension)
Comment le freinage régénératif affecte-t-il les coûts d’entretien d’un VE?
Le freinage régénératif est l’un des points forts des véhicules électriques. Cette caractéristique consiste à utiliser le moteur électrique pour ralentir le véhicule et transformer son énergie cinétique en énergie électrique qui est retournée dans la batterie. Cette récupération d’énergie au freinage permet d’augmenter l’autonomie du véhicule.
Par exemple, Volvo estime que son camion électrique VNR est capable de récupérer, grâce à son système de freinage régénératif, 15 % de l’énergie dépensée.
Le freinage régénératif a également un effet important sur le coût d’entretien d’un VE.
- Les VE sont équipés de freins classiques à friction, tout comme les véhicules ordinaires. Cependant, c’est le freinage régénératif (c’est-à-dire le moteur électrique qui agit comme une dynamo pour recharger la batterie) qui fait le gros du travail pour ralentir le véhicule.
- Cela signifie que les plaquettes et les disques de frein sont très peu utilisés en usage normal et durent donc beaucoup plus longtemps, ce qui réduit considérablement les coûts d’entretien du VE.
Par contre, les freins à friction d’un véhicule électrique doivent être inspectés régulièrement, conformément au programme d’entretien du fabricant.
Des batteries à très faible coût d’entretien
Étant donné que la batterie est le composant le plus coûteux d’un VE, on pourrait croire que c’est le composant qui requiert le plus d’entretien. Cependant, la batterie joue également un rôle important dans le faible coût d’entretien d’un VE.
Cela tient aux facteurs suivants :
- En général, la batterie d’un VE est garantie 160 000 km pendant 6 à 8 ans.
- En général, ces batteries durent toute la vie utile du véhicule, et des estimations indiquent que leur durée de vie réelle pourrait atteindre 16 ans. En comparaison, une batterie d’auto ordinaire ne dure généralement que de trois à sept ans.
Tout comme une batterie d’auto, ou même la pile d’un téléphone, la batterie à longue durée de vie d’un VE perd de sa capacité au fil du temps. Cependant, chauffeurs et gestionnaires de flotte peuvent prendre certaines mesures pour minimiser cette perte de capacité et éviter un remplacement hâtif :
- Éviter de recharger le véhicule quand cela n’est pas nécessaire; le logiciel du chargeur peut s’occuper de cela
- Maintenir la batterie chargée entre 20 % et 80 % de sa capacité
- Éviter de la décharger complètement
- S’il est prévu que le véhicule électrique ne soit pas utilisé pendant une longue période, ne pas le garer avec sa batterie pleinement chargée ni déchargée. Elle devrait idéalement être chargée de 25 % à 75 % de sa capacité afin de prévenir sa dégradation.
Outre les faibles coûts d’entretien et de réparation, le prix des batteries de VE devrait baisser au cours des prochaines années. Depuis 2010, le prix des batteries au lithium-ion a chuté de 80 % et il devrait baisser encore plus dans le proche avenir.
Se préparer à passer à l’électrique
En résumé, opter pour des camions électriques moyens et lourds permet de réaliser rapidement des économies importantes sur l’entretien par rapport aux camions à moteur thermique.
Toutefois, cela ne signifie pas que ces camions électriques ne nécessitent pas d’entretien régulier. L’état des plaquettes de frein, des pneus et des liquides doit être vérifié régulièrement, comme il en va pour tout camion à moteur thermique. Si l’entretien de vos camions électriques est moins exigeant que celui d’un camion traditionnel, les services d’un mécanicien seront requis de temps en temps.
Pour profiter pleinement de ces faibles coûts d’entretien, il faut prendre quelques mesures :
- Vos chauffeurs, votre personnel et vos mécaniciens devraient suivre une formation sur les VE. Grâce à ce type de formation, vos employés seront plus à l’aise avec les VE et ils pourront les manipuler en toute sécurité afin d’assurer le bon fonctionnement de votre entreprise. Plusieurs formations sont déjà offertes au Canada, notamment en Colombie-Britannique et à Montréal. Si votre flotte est basée au Québec, vous avez de la chance : le programme Transportez vert du gouvernement du Québec couvre une partie des frais de formation.
- Vérifiez les modalités de la garantie et le calendrier d’entretien d’un nouveau véhicule électrique auprès du concessionnaire.
- Collaborez avec un partenaire de confiance pour faire passer sans encombre votre flotte à l’électrique et pour que vos coûts d’entretien soient les plus bas possibles. Lorsque vous louez vos VE et vos bornes de recharge auprès de 7Gen vous bénéficiez aussi d’une assistance 24/7. De plus, dans le cas d’une flotte basée en Colombie-Britannique, les forfaits de location de 7Gen couvrent tous les frais d’entretien et de réparation.
Vous voulez savoir comment 7Gen peut vous aider à électrifier votre flotte et à l’entretenir au meilleur coût possible? Communiquez avec un membre de l’équipe 7Gen dès aujourd’hui.